【解說】靜若處子，動若脫兔。在中國民間，兔子一直是以聰明敏捷的形象出現。為何在自然界中并不強大的兔子會受到中國人的特別喜愛？正值兔年春節，記者拜訪民俗專家，講述中國兔文化。

在中國神話傳說中，關于兔子最有名的故事，莫過于月宮中與嫦娥相伴的那只玉兔。嫦娥是因偷吃不死藥奔月，而玉兔則本來就是天宮的一名搗藥師。

【同期】民俗畫家楊信

【資料圖】

嫦娥兔子真正是從漢代開始定型，并開始廣泛地流傳，說月亮上有嫦娥，還有一只兔子，這只兔子哪來的？兔子原始是王母娘娘，專門給王母娘娘和天上的眾位神仙，它的本身的職業就是搗藥師，就是現在說的藥劑師，用著一個御杵搗藥。所以說民間傳說天下大疫，把兔子派往人間去來搗藥，救民于水火。人們為了感謝兔子，說怎么感謝你？兔子說不用感謝，您給我一身衣服就行了。所以兔子在不停地變換各種的衣服，救助老百姓，但是唯獨沒法掩藏的就是兩只耳朵。

【解說】除了對兔子身份的想象，人們還對兔子的顏色賦予了含義。在古代，純白色的兔子被視為是祥瑞之物，極盡美好之意。并且，還將月亮上的神兔視為唯一雄性，而天下的兔子皆為雌性。

【同期】民俗畫家楊信

在隋朝的時候，白兔作為神圣的象征，如果生了白兔，舉國要歡慶，為什么？認為白兔是廣寒宮的兔子，灰兔和棕色的這都不算，唯獨廣寒宮的兔子是白的。而這民間傳說天下的兔子，咱們人間的兔子沒有雄兔，全是雌兔，說兔子拜月亮，說拜的就是雄兔，一拜就開始懷孕生小兔子了。

【解說】這些奇妙的傳說，一方面來源于古人對于宇宙星辰的崇拜，另一方面，則是對兔子的喜愛。因此，每逢年節，與兔有關的民間習俗活動也相當豐富。

【同期】民俗畫家楊信

民間有一種做法，初一掛兔頭，正月十五掛兔燈，就是一個健康、平安這么一個象征。兔兒爺的周邊給它擺放的貢品有幾樣跟兔子有直接關系。第一，要擺草結，兔子吃草，第二擺毛豆，兔子愛吃豆子，然后才開始月餅，蘋果、石榴、蓮藕、西瓜，藕節象征的是人健健康康，所以有很多的民間的這種美好祝福給擺在供桌上。

【解說】自古以來，無論是文學作品還是文藝創作，以兔作為主角的數不勝數。專家表示，一直以來，兔子在中國都被寄予了健康的含義。即將迎來兔年，也將是充滿希望的一年。

【同期】民俗畫家楊信

剛好這個兔子也非常符合于中國人的特點。古時候有一句話，兔子不吃窩邊草，它保留著自己這種實力，如果沒草的時候可以吃窩邊的，我可以現在吃外邊的。所以非常像中國人的性格，中國從來不帶有侵略性。兔子本來就是一個按自古以來的傳說，就是一個藥劑師，要保佑全家的身體健康，平平安安。我認為從心目當中百姓會對它(兔年)有一種期望。

記者王世博北京報道